In Nederland worden we steeds ouder en behouden we ook steeds langer en vaker ons eigen gebit. Voor veel ouderen werd mondzorg pas op latere leeftijd gewoon. Tegenwoordig is er meer aandacht voor ouderen in de praktijk, thuis en in het verpleeghuis van goede mondzorg te voorzien. Ook is het meer gewoon geworden dat men, mede door goede mondhygiëne en mondzorg tot op hoge leeftijd actief, bewust en gezonder blijft. Tandenpoetsen is tegenwoordig voor bijna iedereen een (twee)dagelijkse gewoonte. Naast dat het voor de gezondheid belangrijk is om de mondhygiëne goed te onderhouden, is het ook van belang voor de kwaliteit van leven. Als je je niet meer goed kunt bewegen en beperkter wordt in je activiteiten kan je meer geïsoleerd raken. De wereld om je heen kan dan steeds kleiner worden. Genieten van een lekker hapje en drankje is een van de dingen die mensen lang kunnen blijven doen. Een gezonde pijnloze mond en een goed kauwvermogen helpt daarbij. Een goed kauwvermogen is niet alleen belangrijk om te genieten van eten. Kauwen is fitness voor het brein! Belangrijk dus om rustig te eten en goed te kauwen. Daarom is het jammer dat ouderen in verpleeghuizen vaak zacht voedsel krijgen. Ouderen zouden juist flink moeten kauwen op een appel, komkommer of broodkorst. De vitaminen, mineralen en vezels uit 'echt eten' zijn waardevol voor het lichaam en het kauwen stimuleert de prefrontale kwab van de hersenen. Het is een vorm van bewegen, net zoals de dagelijkse wandeling die geadviseerd wordt door de bekende hoogleraar neuropsychologie, Erik Scherder voor het gezond houden van het brein. Wat ouderen zelf willen is heel verschillend. De een vindt het erg belangrijk om er goed verzorgd uit te zien en een frisse mondgeur te hebben terwijl de ander juist enorme weerstand voelt om die moeite nog te doen. Een tandarts of mondhygiënist kan een vermoeden van b.v. diabetes als eerste signaleren door veranderingen in de mondgezondheid. Als de behandeling op een tandvleesontsteking niet aanslaat kan er sprake zijn van een nog niet ontdekte ziekte en geeft reden voor verwijzing naar de huisarts. Veel voorkomende problemen bij ouderen zijn Gebitsslijtage, Tanderosie, Blootliggende tandhalzen, Gaatjes in het tandbeen, Loszittende prothese, Bloedend tandvlees, Loszittende tanden door parodontitis, Droge mond, Verstoorde smaak, vieze smaak, Onfrisse mondgeur, slechte adem. De gezondheid van het gebit kan de algemene gezondheid beïnvloeden. En andersom ook: ziektes kunnen van invloed zijn op de mondgezondheid. Bijvoorbeeld bij diabetes type 2 bestaat er een wisselwerking tussen het tandvlees en de suikerwaardes in het bloed. Soms ontdekken tandheelkundigen sneller diabetes dan de huisarts. Voor patiënten die een oncologische behandeling ondergaan of reeds hebben gehad, is een gezonde mond essentieel. Zelfs de kleinste complicatie in de mond kan leiden tot uitstel van de behandeling of vertraging van het herstel. Ouderen sterven onnodig vaak door complicaties aan het gebit. Het blijkt dat een op de tien verpleeghuispatiënten overlijdt aan de gevolgen van een longontsteking waarbij een medeoorzaak bacteriën uit de mondholte zijn. Deze bacteriën waren het gevolg van slechte mondgezondheid. Bovendien kan een tandvleesaandoening ziektes die ouderen vaak hebben verergeren en misschien ook (mede) veroorzaken. In de terminale fase staat alle zorg in het teken van comfort. De mondzorg is gericht op bestrijding van pijn, ongemakken en bewaken van de eigenwaarde van de patiënt. Mondzorg tijdens oncologische behandeling is essentieel om het succes van de behandeling te optimaliseren. Innovaties in de tandheelkunde dragen bij aan het voorkomen van complicaties en het behoud van een gezonde mond. Bestel nu Mijn Medisch Logboek voor een overzichtelijke en voorbereide aanpak van je medische zorg.
Vond je dit artikel nuttig? Deel het.